اخو جوزي

ماكانتش بتاعتي.
اتجمدت مكاني.
أمال كانت بتاعة مين؟
قالت
مش هقدر أشرحلك في التليفون. لو عايزة تعرفي الحقيقة، تعالي لي بكرة، وتعالي لوحدك.
رفضت طلبها بهدوء.
أنا مش هقدر أجيلك لوحدي. فيه محامي بيراجع المستندات، وأي حاجة تخص المزرعة لازم تكون واضحة.
مارجريت سكتت شوية، وبعدها قالت
براحتك يا كارين. لكن قبل ما تواجهي دوين أو تتهميه بحاجة، لازم تعرفي إن توم كان عارف بالتحويل ده من البداية.
وقبل ما ألحق أسألها أي سؤال تاني، قفلت المكالمة.
فضلت ماسكة الموبايل، وبحاول أفهم معنى كلامها.
لو توم كان عارف بالتحويل، ليه احتفظ بالعقد؟
وليه كتب إنه لازم أراجع المحامي قبل ما أفتح الاتفاق؟
وهل كان بيحاول يحمي حق دوين، ولا يحمي المزرعة من حاجة تانية؟
في نفس اليوم، وصلنا خبر من البنك.
المحامي دانيال راجع المستندات، واكتشف إن طلب الضمان اللي قدمه دوين كان مرتبطًا بدين قديم، لكن قيمة الدين وحالته الحالية ماكانوش واضحين في الأوراق اللي قدمها.
البنك قرر يوقف مراجعة الطلب مؤقتًا، لحد ما يستلم مستندات موثقة.
دانيال قال لي
ده معناه إن دوين مش هيقدر يستخدم الطلب ده لإتمام أي إجراء دلوقتي، لكن لازم نكمل مراجعة أصل الدين والضمان.
سألته
ولو الدين اتسدد من سنين؟
رد
ساعتها هنحتاج إثبات السداد، وبعدها نقدر نطلب تصحيح السجلات لو لزم الأمر.
حسيت إن فيه أمل أخيرًا.
لكن كان عندي سؤال أهم.
والقش؟
ابتسم ابتسامة بسيطة وقال
أرلين وجين خلصوا ترتيب رجوع البالات اللي اشتروها، والزوجين الشباب وافقوا يرجعوا البالات اللي عندهم بعد ما عرفوا الحقيقة. دوين مش هيقدر ينقل أي بالة تانية من غير ما الموضوع يتوثق.
لأول مرة من أيام، حسيت إني أقدر أتنفس.
المحصول اللي تعب توم في حصاده كان بيرجع لنا تدريجيًا.
لكن سر الأرض الشرقية لسه ما اتحلش.
بعد يومين، رحت مع دانيال لمقابلة مارجريت.
كنت مصممة أعرف الحقيقة، لكن من غير ما أتهم حد قبل ما أسمع منه.
لما فتحَت الباب، كانت باينة عليها علامات القلق.
ډخلتنا غرفة الجلوس، وقعدت قدامنا، وبعدها قامت وراحت ناحية خزانة خشب قديمة.
فتحت درجًا مقفولًا، وطلعت منه ظرفًا كبيرًا.
قالت
أنا احتفظت بالورق ده سنين، لأني وعدت والدك إني ما أتكلمش عنه إلا لو حصل خلاف جديد على المزرعة.
حطت الظرف قدامها.
الفلوس اللي اتذكرت في العقد كانت من والدك، مش مني. هو حولها لحسابي عشان أحتفظ بيها مؤقتًا، بعد ما اكتشف إن فيه خلاف على ديون العيلة.
دانيال سألها
وليه الحساب كان باسمك إنتِ؟
ردت
لأن والد كارين كان خاېف إن الفلوس تتسحب قبل ما يخلص الاتفاق. أنا كنت مجرد أمينة عليها.
فتحت الظرف وطلعت إيصالات قديمة، وخطابات مكتوبة بخط اليد.
كان فيه إيصال استلام، وخطاب من والد توم، وخطاب تاني من والد كارين.
دانيال بدأ يراجع المستندات، ولما وصل لآخر خطاب، توقف.
قرأه مرة، وبعدين رجع قرأه بصوت مسموع
إلى مارجريت، أرجو الاحتفاظ بالمبلغ لحين الانتهاء من تسوية الدين. لا تسلّمي أي جزء منه لدوين أو توم قبل أن يتفقا كتابةً على طريقة السداد، لأنني أخشى أن يؤدي الخلاف بينهما إلى خسارة الأرض التي عملت فيها العائلتان طوال العمر.
رفعت عيني لمارجريت.
يعني الفلوس ماكانتش ملك دوين؟
ردت
لأ. كانت مخصصة لتسوية الدين، لكن الاتفاق النهائي اتأخر، وبعد ۏفاة والدك ووالد توم، كل واحد بقى عنده رواية مختلفة عن اللي حصل.
دانيال سألها
هل عندك ما يثبت إن الدين اتسدد؟
مارجريت طلعت ورقة تانية من الظرف، وناولتها له.
دي آخر ورقة وصلتني من المحاسب القديم. لكن أنا ماعرفش إذا كانت كافية قانونيًا.
دانيال فحص الورقة بعناية.
وبعدين قال
دي مهمة جدًا. هنحتاج نراجعها مع سجلات الحسابات الأصلية.
مارجريت بصت لي، وعينيها مليانة دموع.
أنا آسفة يا كارين. كان المفروض أحكي لتوم كل اللي عندي من زمان. لكنه كان عايز يحل الموضوع بهدوء، وقال لي إنه مش عايز الخلاف القديم يرجع يفرّق العيلة.
سألتها
طيب، دوين كان عارف إن الفلوس موجودة عندك؟
مارجريت هزت راسها ببطء.
أيوه، لكنه ماكانش يعرف المبلغ فضل في الحساب لحد إمتى، ولا إذا كان اتصرف فيه ولا لأ.
دانيال قفل الملف وقال
إحنا قربنا نعرف أصل الخلاف. لكن لسه فيه حاجة ناقصة.
بصيت له.
إيه هي؟
قال
مين اللي قدّم النسخة المعدلة من عقد الأرض الشرقية، وإزاي ظهر التوكيل المؤرخ قبل ۏفاة توم بيوم واحد؟
مارجريت نزلت عينيها، وفضلت ساكتة.
وبعدين قالت جملة خلتني ألتفت ناحيتها بسرعة
فيه شخص واحد بس كان عنده إمكانية يوصل للأوراق الأصلية بعد ما والد توم ماټ… وكان مسؤولًا عن ترتيب ملفات العيلة.
دانيال قرب منها وسألها
مين الشخص ده؟
مارجريت رفعت عينيها ليا، وقالت
إدوارد، المحاسب القديم للعيلة… وهو نفس الشخص اللي دوين استعان بيه قبل ۏفاة توم بأيام عشان يراجع أوراق المزرعة.
حسيت إن كل القطع بدأت تقرب من بعضها.
لكن مارجريت لسه ماخلصتش كلامها.
مدت إيدها للظرف، وطلعت منه صورة قديمة تانية، مختلفة عن الصورة اللي لقيناها في المخزن.
كانت صورة لتوم ودوين وإدوارد واقفين قدام المكتب القديم، وعلى الترابيزة قدامهم صندوق معدني صغير.
وعلى ظهر الصورة، كان فيه تاريخ مكتوب بخط والد توم.
وتحته جملة واحدة
الشخص اللي هيحافظ على المزرعة مش هو اللي هيرثها… لكنه الشخص اللي هيختار يقول الحقيقة لما يكون السكوت أسهل.
فضلت باصة للجملة، وحسيت إن توم كان بيحاول يوصل لي رسالة حتى بعد رحيله.
لكن قبل ما نقدر نسأل مارجريت عن أي تفاصيل إضافية، رن موبايل دانيال.
رد، وسمع الطرف التاني لثوانٍ، ثم قال
إنت بتقول إن إدوارد اختفى؟
سكت، وبعدها سأل
من إمتى؟
قفل المكالمة، وبص لنا بجدية.
إدوارد ماحضرش موعده في مكتب السجلات النهارده، وبيته مقفول من امبارح. لكن فيه حاجة أغرب.
سألته
إيه؟
رد
قبل ما يختفي، سلّم ظرفًا لموظف في المكتب، وقال له مايفتحوش إلا لو كارين حضرت بنفسها.
مد إيده ناحية حقيبته، وطلع ورقة صغيرة عليها اسمي.
وتحت اسمي، كان مكتوب بخط إدوارد
أنا مازوّرتش توقيع توم، لكني أعرف مين اللي حاول يستخدمه… ولو كارين عايزة تعرف الحقيقة، لازم تدور على الصفحة الأخيرة من الدفتر الأسود.
بصيت لدانيال پصدمة.
الدفتر الأسود!
كان فيه دفتر قديم في صندوق توم، لكننا ماكناش فتحناه بالكامل، لأن جزءًا من صفحاته كان ملتصقًا ببعضه بسبب الرطوبة.
وفجأة، فهمت إننا يمكن كنا قريبين جدًا من الحقيقة طول الوقت، لكننا ماكناش عارفين إن أهم دليل كان موجودًا قدامنا.
يتبع…
دانيال فضل باصص للاسم المكتوب في العقد، وكأنه مش مصدق اللي شايفه.
أما أنا، فكنت مستنياه ينطق الاسم مرة تانية.
قال أخيرًا
الفلوس اتحولت لحساب مارجريت كولنز.
عقدت حواجبي.
مين مارجريت كولنز؟
دانيال رفع عينيه ليا وقال
عمتك يا كارين.
حسيت إن قلبي وقف لحظة.
مارجريت كانت أخت أبويا، ست عاشت معظم عمرها بعيد عننا، وماكانتش بتزورنا غير في المناسبات الكبيرة. آخر مرة شفتها كانت من حوالي أربع سنين، يوم ما حضرت عيد ميلاد توم الستين.
ماكانش بيني وبينها خلاف، لكن عمرها ما كانت قريبة مني لدرجة إني أتخيل إنها ممكن تكون طرف في سر يخص مزرعتنا.
بصيت للمحامي وقلت
إنت متأكد من الاسم؟
رد وهو بيشاور على العقد
الاسم ورقم الحساب مكتوبين هنا. لكن لسه محتاجين نراجع مستند التحويل الأصلي، ونعرف الفلوس دي كانت مقابل إيه بالضبط.
بن كان واقف جنبنا، ولما سمع اسم مارجريت، قال باستغراب
بس أنا فاكر إن بابا كان بيقول إن عمتك ساعدت جدو في تسديد ديونه زمان.
بصيت له بسرعة.
إنت سمعت الكلام ده من باباك؟
هز راسه.
أيوه، كنت صغير، بس فاكر إنه قال مرة إن عمتك ساعدت العيلة بمبلغ كبير، وإن الموضوع ده اتقفل من زمان.
دانيال رجع للدفتر القديم، وبدأ يقارن التواريخ.
وبعد دقائق، قال
لو كلام بن صحيح، ممكن يكون المبلغ ده مرتبط بتسوية الديون القديمة. لكن السؤال هو هل الفلوس اتدفعت فعلًا لتسديد الدين، ولا اتحولت لحساب مارجريت لغرض تاني؟
حسيت إن كل إجابة بتفتح قدامنا باب لأسئلة أكتر.
أنا كنت فاكرة إن مشكلتي الأساسية هي إن دوين سرق القش.
لكن دلوقتي، اكتشفت إن فيه ديون قديمة، وعقود أرض، وتوكيلات مشكوك فيها، وتحويلات مالية محدش فينا فاهم حقيقتها.
والأسوأ إن كل ده ممكن يكون مرتبط بآخر أيام توم.
تاني يوم الصبح، اتصلت بمارجريت.
أول ما سمعت صوتي، فرحت وقالت
كارين! يا حبيبتي، كنت بفكر أجيلك وأعزيكي مرة تانية. عارفة إن الفترة دي صعبة عليكي.
حاولت أتكلم بشكل طبيعي.
شكرًا يا عمتي. أنا محتاجة أسألك عن موضوع قديم يخص توم ووالدي.
سكتت فجأة.
وبعدين سألتني
إيه الموضوع؟
قلت
لقينا مستند قديم فيه تحويل مالي باسمك، وكان مرتبط بديون العيلة. إنتِ فاكرة أي حاجة عن الموضوع ده؟
ما ردتش على طول.
سمعت صوتها وهي بتاخد نفسًا عميقًا، وبعدها قالت
إنتِ لقيتي الورق فين؟
السؤال ده خلاني أركز أكتر.
قلت
في أوراق توم.
قالت بصوت متوتر
كارين، فيه حاجات قديمة كان المفروض تفضل مقفولة.
حسيت بقلبي بيدق أسرع.
يعني إنتِ عارفة عن التحويل؟
ردت بسرعة
أيوه، طبعًا عارفة. لكن الفلوس دي ماكانتش بتاعتي.
اتجمدت مكاني.
أمال كانت بتاعة مين؟
قالت
مش هقدر أشرحلك في التليفون. لو عايزة تعرفي الحقيقة، تعالي لي بكرة، وتعالي لوحدك.
رفضت طلبها بهدوء.
أنا مش هقدر أجيلك لوحدي. فيه محامي بيراجع المستندات، وأي حاجة تخص المزرعة لازم تكون واضحة.
مارجريت سكتت شوية، وبعدها قالت
براحتك يا كارين. لكن قبل ما تواجهي دوين أو تتهميه بحاجة، لازم تعرفي إن توم كان عارف بالتحويل ده من البداية.
وقبل ما ألحق أسألها أي سؤال تاني، قفلت المكالمة.
فضلت ماسكة الموبايل، وبحاول أفهم معنى كلامها.
لو توم كان عارف بالتحويل، ليه احتفظ بالعقد؟
وليه كتب إنه لازم أراجع المحامي قبل ما أفتح الاتفاق؟
وهل كان بيحاول يحمي حق دوين، ولا يحمي المزرعة من حاجة تانية؟
في نفس اليوم، وصلنا خبر من البنك.
المحامي دانيال راجع المستندات، واكتشف إن طلب الضمان اللي قدمه دوين كان مرتبطًا بدين قديم، لكن قيمة الدين وحالته الحالية ماكانوش واضحين في الأوراق اللي قدمها.
البنك قرر يوقف مراجعة الطلب مؤقتًا، لحد ما يستلم مستندات موثقة.
دانيال قال لي
ده معناه إن دوين مش هيقدر يستخدم الطلب ده لإتمام أي إجراء دلوقتي، لكن لازم نكمل مراجعة أصل الدين والضمان.
سألته
ولو الدين اتسدد من سنين؟
رد
ساعتها هنحتاج إثبات السداد، وبعدها نقدر نطلب تصحيح السجلات لو لزم الأمر.
حسيت إن فيه أمل أخيرًا.
لكن كان عندي سؤال أهم.
والقش؟
ابتسم ابتسامة بسيطة وقال
أرلين وجين خلصوا ترتيب رجوع البالات اللي اشتروها، والزوجين الشباب وافقوا يرجعوا البالات اللي عندهم بعد ما عرفوا الحقيقة. دوين مش هيقدر ينقل أي بالة تانية من غير ما الموضوع يتوثق.
لأول مرة من أيام، حسيت إني أقدر أتنفس.
المحصول اللي تعب توم في حصاده كان بيرجع لنا تدريجيًا.
لكن سر الأرض الشرقية لسه ما اتحلش.
بعد يومين، رحت مع دانيال لمقابلة مارجريت.
كنت مصممة أعرف الحقيقة، لكن من غير ما أتهم حد قبل ما أسمع منه.
لما فتحَت الباب، كانت باينة عليها علامات القلق.
ډخلتنا غرفة الجلوس، وقعدت قدامنا، وبعدها قامت وراحت ناحية خزانة خشب قديمة.
فتحت درجًا مقفولًا، وطلعت منه ظرفًا كبيرًا.
قالت
أنا احتفظت بالورق ده سنين، لأني وعدت والدك إني ما أتكلمش عنه إلا لو حصل خلاف جديد على المزرعة.
حطت الظرف قدامها.
الفلوس اللي اتذكرت في العقد كانت